Por: Carlos A. FERREYROS SOTO
Doctor en Derecho
Universidad de Montpellier I Francia.
RESUMEN
El Diario Oficial de la Unión Europea publicó el 29 de setiembre último el Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre «Consumo eficiente de agua y sensibilización de los consumidores sobre su huella hídrica»
Entre sus Conclusiones y Recomendaciones, el Comité Económico y Social Europeo dictamina que el agua es esencial para la vida, el medio ambiente y la economía y, como tal, es un bien común que no solo debe ser accesible y asequible para todos, sino, lo que es más importante, respetarse y protegerse. Debido al impacto humano y al cambio climático, la escasez de agua está aumentando en todo el mundo y también en Europa, donde el estrés hídrico afecta aproximadamente al 20 % del territorio y al 30 % de la población. El Comité Económico y Social Europeo (CESE) acoge de forma favorable la extensa legislación de la Unión que se ha promulgado en este ámbito y pide que se aplique de manera rápida y eficaz para garantizar un consumo eficiente del agua y que toda la ciudadanía de la Unión tenga acceso al agua.
El CESE pide que se diseñen y apliquen rápidamente medidas específicas destinadas a aumentar la sensibilización en torno al consumo eficiente del agua y promover innovaciones tecnológicas para aumentar la eficiencia hídrica en los sistemas de producción e impulsar las estrategias de minimización y el reciclaje de residuos.
No obstante, «La aplicación del principio de quien contamina paga», que insta a la Unión y a los Estados miembros a adoptar medidas decisivas para garantizar que todas las partes interesadas lo acaten, debiera ser complementario con el Principio de Prevención. No sólo por las implicancias económicas y sociales concretas de las finalidades del agua: uso para consumo humano versus actividades productivas, sujeta esta última, al supuesto de la existencia de un mercado en el que todos sus agentes deben ser tratados por igual y, en la que los Estados debieran intervenir de modo a garantizar las condiciones para la competencia.
A fin de acceder a normas similares y estándares europeos, las empresas, organizaciones públicas y privados interesados en asesorías, consultorías, capacitaciones, estudios, evaluaciones, auditorías sobre el tema, sírvanse comunicar al correo electrónico:cferreyros@hotmail.com
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Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre «Consumo eficiente de agua y sensibilización de los consumidores sobre su huella hídrica»
(Dictamen de iniciativa)
(2023/C 349/04)
Ponente: Milena ANGELOVA
Decisión de la Asamblea 25.1.2023
Base jurídica Artículo 52, apartado 2, del Reglamento interno
Dictamen de iniciativa
Sección competente Mercado Único, Producción y Consumo
Aprobado en sección 29.6.2023
Aprobado en el pleno 12.7.2023
Pleno n.o 580
Resultado de la votación
(a favor/en contra/abstenciones) 190/2/6
- Conclusiones y recomendaciones
1.1. El agua es esencial para la vida, el medio ambiente y la economía y, como tal, es un bien común que no solo debe ser accesible y asequible para todos, sino, lo que es más importante, respetarse y protegerse. Debido al impacto humano y al cambio climático, la escasez de agua está aumentando en todo el mundo y también en Europa, donde el estrés hídrico afecta aproximadamente al 20 % del territorio y al 30 % de la población (1). El Comité Económico y Social Europeo (CESE) acoge de forma favorable la extensa legislación de la Unión que se ha promulgado en este ámbito (2) y pide que se aplique de manera rápida y eficaz para garantizar un consumo eficiente del agua y que toda la ciudadanía de la Unión tenga acceso al agua.
1.2. El CESE pide que se diseñen y apliquen rápidamente medidas específicas destinadas a aumentar la sensibilización en torno al consumo eficiente del agua y promover innovaciones tecnológicas para aumentar la eficiencia hídrica en los sistemas de producción e impulsar las estrategias de minimización y el reciclaje de residuos. En consonancia con la aplicación del principio de quien contamina paga, insta a la Unión y a los Estados miembros a adoptar medidas decisivas para garantizar que todas las partes interesadas lo acaten (3).
1.3. El CESE subraya la vital importancia de informar, sensibilizar, alentar y orientar a los consumidores hacia un consumo eficiente de agua. Los responsables políticos, los interlocutores sociales, las organizaciones de la sociedad civil y todas las partes interesadas comparten la responsabilidad de comunicar claramente sobre el valor del agua y su huella, promover el uso de aparatos eficientes en el uso del agua y ofrecer incentivos para que los consumidores se comprometan a adoptar patrones de consumo de agua propicios al ahorro y se esfuercen por lograr una excelencia constante.
1.4. El CESE pide a la UE, los Estados miembros, las autoridades competentes, los operadores del agua y todas las partes en el proceso que se esfuercen, en el marco de sus competencias, por mejorar constantemente la disponibilidad, la accesibilidad y la eficiencia del agua. Una mejor protección de los recursos de agua potable, la transición hacia un sistema circular de agua, la garantía del suministro público de agua a un precio justo para los servicios y la prevención de la pobreza hídrica son elementos esenciales de este proceso.
(1) Informe n.o 12/2021 Water resources across Europe — confronting water stress: an updated assessment de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), 2021.
(2 ) Paquete de medidas «Objetivo 55», Directiva marco sobre el agua, Directiva relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano, Reglamento relativo a los requisitos mínimos para la reutilización del agua, etc.
( 3 ) Por ejemplo https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/es/IP_14_1151 y https://www.politico.eu/article/italy-biggest-steelmill-mockery-eu-environmental-rules/
1.5. El CESE propone que se apliquen con rapidez las siguientes medidas destinadas a mejorar el consumo eficiente del agua y la sensibilización de los consumidores acerca de su huella hídrica y contribuir a una sociedad que haga un uso inteligente del agua ( 4 ):
1.5.1. Medidas orientadas a animar y guiar a los consumidores hacia un consumo eficiente del agua
1.5.1.1. Comunicación clara respecto al valor del agua (medida a cargo de las autoridades competentes y los operadores de agua). Deben llevarse a cabo campañas de comunicación para modificar el comportamiento a largo plazo a fin de educar a los consumidores sobre el valor del agua y los servicios relacionados con el agua y abordar específicamente las medidas de emergencia a corto plazo en respuesta a situaciones de crisis causadas por el cambio climático (sequía, inundaciones). Un grupo objetivo destacado son los niños. Sustituir el uso de agua potable por fuentes de agua no convencionales debería convertirse en la norma (por ejemplo, siempre que sea posible, regar los jardines, lavar los coches, etc. con agua de lluvia).
1.5.1.2. Fomentar el uso de electrodomésticos y dispositivos que utilicen el agua de forma eficiente (medida a cargo de la UE y los Estados miembros). En la actualidad, los hogares utilizan numerosos aparatos y dispositivos que consumen agua. Gracias a los avances tecnológicos, muchos de ellos han reducido de forma considerable su consumo de agua en los últimos años, favoreciendo una tendencia general a la baja del consumo de agua por persona. Se necesitan más incentivos para motivar a los productores a seguir innovando con el fin de mejorar la eficiencia hídrica y animar a los clientes a comprarlos y utilizarlos. Todos estos aparatos o dispositivos deben incluir una etiqueta de consumo de agua.
1.5.1.3. Informar a los consumidores sobre su huella hídrica (medida a cargo de la Unión y los Estados miembros). El consumo real de agua de los hogares no se limita al uso de agua potable. Cada producto y servicio que se consume contiene una determinada cantidad de agua ( 5 ) y, con frecuencia, una parte sustancial de la huella hídrica de un consumidor se manifiesta fuera de su región o país de origen, incluso fuera de la Unión. Por lo tanto, las decisiones de los consumidores influyen en el uso que se hace del agua en el plano regional, nacional y mundial. La huella hídrica es un parámetro eficaz desde el punto de vista educativo, que además se ha incluido recientemente en los programas desarrollados por numerosos proveedores de servicios públicos para las escuelas. Hay numerosas calculadoras disponibles en internet en las que el consumidor puede introducir sus datos y obtener la cifra de su huella. Los consumidores deben ser informados de la existencia de estas calculadoras mediante campañas de información.
1.5.2. Medidas orientadas a mejorar la disponibilidad, accesibilidad y eficiencia del agua
1.5.2.1. Garantizar el suministro público de agua (medida a cargo de la Unión y los Estados miembros). Como parte de un enfoque integral, deben adoptarse medidas para mejorar la eficiencia y la resiliencia del sistema de suministro y distribución de agua potable por medio de un control más eficaz de las fugas, cuando sea necesario, el desarrollo de fuentes alternativas de agua potable y otras medidas apropiadas. Esto también implica, con vistas a proteger la salud y el bienestar públicos, que los Estados miembros valoren la posibilidad de introducir medidas para garantizar que el suministro público de agua tenga prioridad sobre otros usos del agua en períodos de acusada escasez.
1.5.2.2. Asegurar un precio justo para los servicios de agua basado en la recuperación total de los costes, garantizando al mismo tiempo la asequibilidad para los colectivos vulnerables (medida a cargo de las autoridades competentes). La Directiva 2000/60/CE obliga a los Estados miembros a tener en cuenta el principio de recuperación de los costes de los servicios de agua, al menos en relación con la industria, los hogares y la agricultura. Según datos de la Comisión y la OCDE, la recuperación total de los costes de los servicios de agua solo se está consiguiendo en nueve Estados miembros ( 6 ). En la mayoría de los casos, ello se limita a los hogares. Si bien los Estados miembros deben adoptar medidas para garantizar la accesibilidad y asequibilidad de los servicios de agua para los colectivos más vulnerables ( 7 ), es importante que la tarifa del agua refleje el coste real de dichos servicios. Esto, sumado a la medición precisa del consumo, hará que los consumidores sean más conscientes del coste de los servicios de agua. Los Estados miembros deberían debatir la posibilidad de cobrar en función del «valor del agua», lo que
( 4 ) https://watereurope.eu/wp-content/uploads/WE-Water-Vision-2023_online.pdf
( 5 ) «Water Footprint Network, Water Footprint Assessment», consultado el 22 de mayo de 2023.
( 6 ) OCDE, «Background note: Cost recovery», abril de 2022.
( 7 ) Directiva (UE) 2020/2184 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 16 de diciembre de 2020, relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano (DO L 435 de 23.12.2020, p. 1). garantizaría la preservación de este recurso escaso también para las generaciones futuras. Las tarifas del agua podrían contener señales de precios para aumentar la eficiencia en el uso del agua. Por ejemplo, las tarifas podrían aumentar al superarse una determinada cantidad de consumo por persona en un hogar, o cuando el suministro esté amenazado por una escasez temporal de agua.
1.5.2.3. Medición eficiente del consumo de agua aumentando la precisión de la medición (medida a cargo de los Estados miembros, los municipios y los proveedores de agua):
— garantizar una medición eficiente del consumo de agua por medio de contadores de agua precisos y una política de renovación de contadores para que los usuarios finales sean conscientes de su consumo real;
— controlar el consumo de los pozos privados para limitar el uso de agua procedente directamente de las aguas subterráneas;
— utilizar contadores inteligentes para enviar alertas a los usuarios finales sobre consumos elevados o anómalos y sobre consumos de bajo caudal, que podrían corresponder a fugas internas.
1.5.2.4. Mayor protección de los recursos de agua potable (medida a cargo de la Unión y los Estados miembros). Los recursos de agua potable deben protegerse de la contaminación antrópica. Para conseguirlo, el plan de acción «contaminación cero» de la Unión debe implantarse rigurosamente aplicando los principios de precaución y control en origen —con arreglo al principio de que quien contamina paga— a todas las sustancias preocupantes que puedan introducirse en los recursos de agua potable. Los contaminantes también proceden de fuentes industriales (PFAS, productos farmacéuticos, desinfectantes, etc.) o agrícolas (pesticidas, nitratos). La UE está revisando actos legislativos pertinentes que pueden prevenir la contaminación en origen, como la Directiva 2010/75/UE ( 8 ), el Reglamento (CE) 1907/2006 ( 9 ), la Directiva 2009/128/CE ( 10), el Reglamento (CE) 726/2004 ( 11) y la Directiva 2001/83/CE ( 12). Es preciso garantizar que estas futuras normas protejan eficazmente nuestros recursos hídricos.
1.5.2.5. Avanzar hacia un sistema circular de agua (medida a cargo de la UE, los Estados miembros y los operadores de agua). Es posible aumentar la eficiencia hídrica reutilizando el agua. Por un lado, debería animarse a los hogares a recoger el agua de lluvia y utilizarla, siempre que sea posible, para fines adecuados, por ejemplo, el riego de jardines y las tareas de limpieza. Por otra parte, deben adoptarse medidas eficaces de control en origen para garantizar que las aguas residuales generadas por los hogares no contengan contaminantes que puedan comprometer la reutilización de las aguas residuales depuradas para el riego y otros fines.
1.5.2.6. Adaptación al cambio climático (medida a cargo de los Estados miembros, los municipios, los operadores de aguas residuales). El cambio climático afecta a las regiones de formas diferentes. Es importante adaptar las medidas a las condiciones locales. En general, será necesario replantear la planificación urbana transformando las poblaciones en «ciudades esponja» ( 13), lo que mejorará el clima urbano, permitirá que el agua de lluvia se filtre y reducirá el número de episodios de desbordamiento de alcantarillas.
1.5.2.7. Garantizar la buena gobernanza (medida a cargo de los Estados miembros, las regiones y los municipios). Se necesitan estructuras de gobernanza claras y eficaces para lograr el cambio. Esto debería reforzar la cooperación entre todos los intervinientes y determinar las responsabilidades. Las medidas deben basarse en previsiones precisas de los efectos regionales del cambio climático y de la trayectoria de los patrones de demanda de agua (agricultura, industria, evolución demográfica, etc.) en los decenios subsiguientes.
( 8 ) Directiva 2010/75/UE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 24 de noviembre de 2010, sobre las emisiones industriales (prevención y control integrados de la contaminación) (DO L 334 de 17.12.2010, p. 17).
( 9 ) Reglamento (CE) n.o 1907/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 18 de diciembre de 2006, relativo al registro, la evaluación, la autorización y la restricción de las sustancias y preparados químicos (REACH), por el que se crea la Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos, se modifica la Directiva 1999/45/CE y se derogan el Reglamento (CEE) n.o 793/93 del Consejo y el Reglamento (CE) n.o 1488/94 de la Comisión así como la Directiva 76/769/CEE del Consejo y las Directivas 91/155/CEE, 93/67/CEE, 93/105/CE y 2000/21/CE de la Comisión (DO L 396 de 30.12.2006, p. 1).
( 10) Directiva 2009/128/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de octubre de 2009, por la que se establece el marco de la actuación comunitaria para conseguir un uso sostenible de los plaguicidas (DO L 309 de 24.11.2009, p. 7).
( 11) Reglamento (CE) n.o 726/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 31 de marzo de 2004, por el que se establecen procedimientos comunitarios para la autorización y el control de los medicamentos de uso humano y veterinario y por el que se crea la Agencia Europea de Medicamentos (DO L 136 de 30.4.2004, p. 1).
( 12) Directiva 2001/83/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 6 de noviembre de 2001, por la que se establece un código comunitario sobre medicamentos para uso humano (DO L 311 de 28.11.2001, p. 67).
( 13) «Las “ciudades esponjas” son áreas urbanas con abundantes zonas naturales (como árboles, estanques y parques) u otros dispositivos adecuados destinados a absorber las lluvias y prevenir inundaciones», https://climatechampions.unfccc.int/what-are-sponge-citiesand-how-can-they-prevent-floods/, consultado el 7 de junio de 2023.
1.5.2.8. Las autoridades públicas como pioneras (medida a cargo de los Estados miembros, municipios). Como responsables de diseñar y aplicar tanto las medidas políticas como los acuerdos prácticos, las autoridades públicas —incluidas las instituciones europeas— deben asumir un papel de liderazgo en la reducción de su huella hídrica.
- Premisa
2.1. Como parte de la iniciativa insignia del CESE en 2023 destinada a tratar el asunto del agua como una prioridad importante a escala europea y mundial, el presente Dictamen de iniciativa explora las medidas necesarias para garantizar un consumo más eficiente del agua en la UE por parte de los consumidores, teniendo en cuenta las cuestiones medioambientales, las lagunas de conocimiento y la situación de las tecnologías conexas. Expone ideas sobre cómo optimizar el consumo y el vertido de agua de uso doméstico, partiendo de una visión global del papel de los consumidores y sus necesidades en términos de cantidad y calidad del agua, y realiza propuestas concretas para ese fin.
2.2. El agua es esencial para la vida, el medio ambiente y la economía y, como tal, es un bien común que debe respetarse y protegerse. Sin embargo, los recursos hídricos de Europa están amenazados por el cambio climático, ya que en muchas cuencas hidrográficas [y en el Mediterráneo en particular ( 14)] disminuyen las precipitaciones globales y se prolongan los períodos de sequía, mientras que en la mayoría de las regiones se producen más episodios de lluvias torrenciales con inundaciones catastróficas. Por otra parte, el aumento del nivel del mar puede hacer que el agua salada penetre en los acuíferos de agua dulce.
2.3. Existe un desequilibrio creciente entre la disponibilidad del recurso local y la demanda de agua de los usuarios finales, lo cual hace que se cierna sobre el futuro una amenaza importante de escasez de agua. Mientras que la disponibilidad de agua viene determinada por factores esenciales como las precipitaciones, la geografía, las tendencias climáticas y la contaminación, el consumo y la demanda de agua vienen determinados principalmente por el comportamiento humano. Además, las actividades humanas, incluidas las de los hogares, afectan a la calidad de los recursos hídricos disponibles. La contaminación del medio acuático por la acción humana reduce la disponibilidad de recursos hídricos utilizables y aumenta el coste y los efectos medioambientales del tratamiento del agua hasta alcanzar los niveles de calidad necesarios para determinadas actividades (agua potable, uso industrial, riego, etc.). Los estudios ( 15) señalan la carencia de control avanzado de la calidad del agua en las masas de agua de la UE como una de las principales causas de los desastres ecológicos por contaminación del agua.
2.4. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), el estrés hídrico afecta de media aproximadamente al 20 % del territorio europeo cada año y al 30 % del conjunto de la población ( 16). La AEMA afirma que «el estrés hídrico se produce cuando no hay suficiente agua disponible para satisfacer las demandas del medio ambiente y de nuestra sociedad y economía, ya sea en términos de cantidad o de calidad. “Estrés hídrico” es un concepto general que combina sequía, escasez cuantitativa, calidad del agua y accesibilidad del agua» ( 17).
2.5. El agua potable representa en torno al 10 % del consumo total de agua. La agricultura, la silvicultura y la pesca representan el 58 %, mientras que el suministro de electricidad, gas, vapor y aire acondicionado asciende al 18 % ( 18).
2.6. En términos de extracción de agua, el agua destinada al consumo humano representa alrededor del 20 % del volumen total. La captación para usos de refrigeración con vistas a la generación de electricidad ( 19) (32 %) y la captación para la agricultura (28 %) son las que más contribuyen al volumen total de captación anual ( 20).
2.7. Dado que la contaminación de los recursos hídricos con nutrientes (nitrógeno y fósforo) y numerosas sustancias peligrosas (como las que tienen propiedades cancerígenas o mutágenas acumulativas) representa un grave riesgo para la salud y el medio ambiente, y que el tratamiento necesario para depurar el agua es costoso y exige muchos recursos, el CESE pide que se aplique con rapidez la extensa legislación de la UE vigente en la actualidad. Reitera que las políticas industrial y
(14) En un informe del GIECC (I«Cross-Chapter Paper 4: Mediterranean Region». En: «Climate Change 2022: Impacts, Adaptation and Vulnerability») se afirma que la región mediterránea es un foco de riesgos climáticos altamente interconectados.
(15) AEMA, Pollution in Europe’s rivers.
(16) Informe n.o 12/2021 Water resources across Europe — confronting water stress: an updated assessment de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), 2021.
(17) Ídem.
(18) Informe Especial 12/2021 del Tribunal de Cuentas Europeo Principio de «quien contamina paga»: Aplicación incoherente entre las políticas y acciones medioambientales de la UE (basado en datos de la AEMA).
(19) Sin embargo, no está muy claro cómo incide en la disponibilidad de recursos el consumo de agua por parte de las plantas de refrigeración. Normalmente, el agua para el consumo se obtiene de masas de agua superficiales o del mar y, por lo general, toda (o casi toda) se devuelve a esas masas de agua.
(20) AEMA, «Water abstraction by source and economic sector», 1 de junio de 2022.
agrícola de la UE deben reducir las emisiones contaminantes y, al mismo tiempo, apoyar el crecimiento y la competitividad. Habida cuenta de que el agua es un bien común, el CESE pide que el agua potable se ponga gratuitamente a disposición de toda la ciudadanía de la UE a través de manantiales y fuentes accesibles en lugares públicos, de conformidad con la Directiva (UE) 2020/2184. En el caso de las concesiones de aguas minerales, debe hacerse un esfuerzo por poner a disposición del público una fuente de agua corriente.
2.8. Aunque el presente Dictamen se centra principalmente en el consumo y la disponibilidad de recursos hídricos, también pretende abordar los problemas relacionados con la calidad, al influir en el uso real que se hace de este recurso. Por lo tanto, el objetivo estratégico es evitar un mayor deterioro y proteger y mejorar el estado de los ecosistemas acuáticos para garantizar la reducción progresiva de la contaminación de las aguas subterráneas y evitar que sigan contaminándose.
2.9. Con el fin de garantizar un agua de calidad y en cantidad suficientes para las generaciones actuales y futuras, es necesario llevar a cabo una sensibilización general sobre todos los problemas y sus causas profundas. Todos los ciudadanos y consumidores deben ser conscientes de la importancia del agua y de su valor como recurso finito y es preciso cultivar una conciencia generalizada acerca de las cuestiones relacionadas con los recursos hídricos, adoptando medidas en consonancia y comenzando por la esfera privada. Con esta misma finalidad, la reciente Directiva (UE) 2020/2184 recomienda a los Estados miembros medidas encaminadas a promover una mayor sensibilización acerca de la calidad y el consumo de agua potable.
2.10. Son numerosos los factores y aspectos que hay que valorar y que afectan, directa e indirectamente, a la importancia y el impacto del consumo doméstico de agua:
— las distintas finalidades del consumo directo de agua: por ejemplo, beber, lavar, regar, etc.;
— el lugar de consumo directo de agua: por ejemplo, en casa, en el trabajo, durante las actividades de tiempo libre, etc.;
— los tipos de agua consumida: por ejemplo, aguas subterráneas, aguas superficiales, agua reutilizada, etc.;
— consumo indirecto de agua: agua utilizada para producir bienes y servicios;
— aguas residuales directas: cantidad y calidad (nutrientes, materia orgánica, productos químicos, etc.);
— aguas residuales indirectas: aguas residuales generadas por la producción de bienes y servicios;
— aspectos geográficos de la escasez y la calidad del agua relacionados con el consumo directo e indirecto (desde el nivel local al mundial).
- Indicadores de uso del agua
3.1. Aunque el enfoque global dirigido a optimizar el consumo de agua debe ser exhaustivo, los indicadores utilizados han de ser lo más sencillos y menos numerosos posible. El valor añadido de aumentar el número de indicadores o de utilizar indicadores agregados complicados (como huellas e índices) puede no ser elevado en relación con los recursos necesarios para el seguimiento, análisis y tratamiento. Por lo tanto, es crucial encontrar los indicadores más pertinentes e influyentes, teniendo en cuenta la finalidad de la información necesaria. Es menester hacer una distinción entre los indicadores utilizados por los economistas, científicos y responsables de políticas para circunscribir los problemas, elaborar estrategias y medir los avances con respecto a los objetivos establecidos, y los indicadores utilizados para la comunicación con los consumidores. A efectos de políticas, es importante evaluar una serie de indicadores directa o indirectamente relacionados con el consumo de agua que permitan evaluar la eficacia de las políticas, con especial atención a la coherencia y continuidad del seguimiento de los parámetros. Los indicadores utilizados por la AEMA se emplean aquí a modo de referencia.
3.2. La elaboración de los indicadores de la AEMA se ha guiado por la necesidad de señalar un pequeño número de indicadores pertinentes para las políticas que sean estables (pero no estáticos) en el tiempo y que puedan dar respuesta a una determinada serie de cuestiones prioritarias (medioambientales, sociales, económicas, etc.).
3.3. El indicador más pertinente para medir el uso del agua por parte de los consumidores (hogares) es el consumo de agua en litros por persona al día (l/pers./d). Los datos disponibles muestran grandes variaciones, que van de 77 a 220 l/pers./d ( 21).
(21) Eureau, «The governance of water services in Europe», 2020.
3.4. Las medidas dirigidas a estimular un consumo eficiente del agua deben tener en cuenta todo el ciclo del agua y abarcar aspectos cualitativos y cuantitativos. No deben limitarse a la captación y al consumo de agua potable, sino que deben incluir igualmente los beneficios de un sistema circular de agua (reutilización del agua) y difundir la percepción de que el agua también está incorporada a los productos que se consumen y a los servicios que se disfrutan. Esto ayudará a los hogares a comprender mejor el impacto de sus elecciones de consumo en la calidad y cantidad de los recursos hídricos en su región, en su país y en todo el mundo. Del mismo modo, ayudará a los ciudadanos a desarrollar una cultura de sensibilización sobre todos los aspectos de sus patrones individuales de consumo de agua —tanto domésticos como de otra índole— y a ser conscientes de cómo llevar a cabo un consumo eficiente. El papel de las organizaciones de la sociedad civil es fundamental para ayudarles a elegir y aplicar estrategias que aumenten la eficacia y eficiencia de su consumo.
3.5. Si bien el consumo eficiente de agua es una necesidad en toda Europa, la urgencia es mayor en aquellas zonas que experimentan escasez de agua o sequías más frecuentes. La eficiencia del sistema de suministro de agua debe incluirse en la estrategia global con vistas a garantizar un enfoque integral. Las soluciones posibles también deberían pasar por unas estrategias más prospectivas de los proveedores de agua, como la evaluación y gestión de riesgos del sistema de suministro, la gestión de fugas, las fuentes de agua alternativas, etc.
3.6. La teoría propone que se utilice toda una serie de parámetros indicadores (el tema del agua se presta muy bien a ello), pero se ha de tener en cuenta que no solo la búsqueda de datos adicionales, sino también su validación y su difusión conllevan una labor importante. Estas otras actividades son competencia de las estructuras centrales europeas, pero también de los Estados miembros y sus respectivas agencias o empresas operativas que recopilan y divulgan esos datos. Añadir un violín más a una orquesta, amplia ya de por sí, no siempre redundará en mejor música. Por lo tanto, en lugar de añadir nuevos indicadores es más conveniente aprovechar de la mejor forma posible los que ya existen.
Bruselas, 12 de julio de 2023.
El Presidente
del Comité Económico y Social Europeo
Oliver RÖPKE
